Incêndio em Hong Kong deixa 36 mortos em complexo residencial

Um incêndio de grandes proporções, iniciado na madrugada desta quarta-feira (26) em Hong Kong, já dura várias horas e resultou em uma tragédia com ao menos 36 mortos, segundo balanço preliminar do Corpo de Bombeiros. As chamas, classificadas no nível máximo de gravidade (nível 5), atingiram sete dos oito blocos do complexo residencial Wang Fuk Court, no distrito de Tai Po.

A situação é crítica pois além das vítimas fatais, há 29 pessoas hospitalizadas e 279 moradores que permanecem sem contato ou desaparecidos. As equipes de resgate trabalham contra o tempo para localizar sobreviventes presos no interior dos edifícios. As informações são da agência Reuters.

Chamas avançam

O incêndio começou na madrugada, no horário de Hong Kong, conforme relatos recebidos pelos bombeiros, e rapidamente ganhou força. Pouco menos de três horas depois, o fogo já havia sido classificado como nível 5, o nível mais alto.

LEIA MAIS: Ventos espalham incêndio no Japão e geram a pior destruição urbana em décadas

Segundo a corporação, ventos entre 15 e 20 km/h registrados em Tai Po Kau ajudaram a espalhar as chamas por sete dos oito edifícios do conjunto, que foi construído em 1983 e hoje é habitado por 4.643 pessoas, muitas delas idosas.

A causa ainda não foi determinada. A área enfrenta dias consecutivos de clima seco, e o Observatório de Hong Kong havia emitido alerta vermelho para risco extremo de incêndio horas antes do início das chamas.

Governo mobiliza força-tarefa

De acordo com canais de notícia de Hong Kong, o chefe do Executivo, John Lee, disse estar “profundamente triste” com a tragédia e afirmou que todos os recursos disponíveis estão sendo direcionados ao combate às chamas. Ele destacou que as primeiras prioridades são apagar o fogo, retirar os moradores presos e prestar atendimento aos feridos. Após essa etapa, começará a investigação completa.

Uma força-tarefa foi criada para apurar as causas do desastre, enquanto as equipes continuam no resgate e na busca pelos desaparecidos. Lee deve atualizar a imprensa conforme o trabalho avança.

Complexo abriga população majoritariamente idosa

O Wang Fuk Court possui 1.984 apartamentos distribuídos em oito torres. Mais de um terço dos moradores tem acima de 65 anos, segundo análise de dados do governo feita pela Midland Realty. O conjunto, subsidiado pelo governo, passa por reformas há cerca de um ano. Nas proximidades há escolas, áreas de lazer e um centro comercial. O quartel de bombeiros mais próximo fica a cerca de dez minutos de carro.

Presidência envia condolências

A emissora estatal chinesa CCTV informou que o presidente Xi Jinping enviou condolências às vítimas e ao bombeiro morto durante as operações. Xi determinou que as equipes continuem mobilizadas para controlar totalmente o incêndio em Hong Kong e evitar novas perdas.