Da antiga Uberabinha à segunda cidade mais populosa de Minas Gerais; veja como Uberlândia mudou ao longo de seus 138 anos
De arraial a cidade de R$ 51 bilhões, município foi transformado pela ferrovia, pelas rodovias, pela expansão dos serviços e pela localização estratégica no Triângulo Mineiro
Uberlândia completa 138 anos nesta segunda-feira (31), mas a cidade que hoje conta com 761.835 habitantes e movimentou um PIB de R$ 51,065 bilhões em 2022-2023 começou a se formar muito antes da emancipação política. Entre fazendas, uma pequena capela, a chegada da ferrovia e a expansão provocada pelas rodovias, o município deixou de ser um arraial para se transformar em um dos principais polos econômicos do interior do Brasil.
A emancipação de São Pedro de Uberabinha ocorreu em 31 de agosto de 1888, data que passou a marcar o aniversário do município. Décadas depois, em 1929, a cidade adotou oficialmente o nome Uberlândia.
Hoje, o município ocupa a 3ª posição entre as maiores economias de Minas Gerais e a 27ª colocação no ranking nacional de PIB, segundo os dados mais recentes disponíveis do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).
Mas como uma cidade do interior mineiro chegou a esse tamanho?
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Onde tudo começou: antes de existir Uberlândia
As raízes de Uberlândia estão no início do século XIX, quando a região ainda era conhecida como Sertão da Farinha Podre.
Por volta de 1818, João Pereira da Rocha se estabeleceu na Fazenda São Francisco. Ele é apontado pela Prefeitura como o primeiro morador a fixar residência na região. As terras desmembradas da família ajudaram a formar o município.
Em 1835, chegaram os irmãos Luiz, Francisco, Antônio e Felisberto Carrejo. Eles compraram terras e deram origem a propriedades que ainda fazem parte da memória rural de Uberlândia: Olhos D’Água, Lage, Marimbondo e Tenda.
O crescimento do núcleo urbano começou a ganhar forma em torno de uma capela.
A capela que deu origem ao núcleo da cidade
Em 1846, teve início a construção da primeira capela dedicada a Nossa Senhora do Carmo. O local ficava próximo à antiga Estrada Salineira, caminho que ajudou a orientar a formação das primeiras ruas.
Foi ao redor desse ponto que surgiram casas e outras construções, formando o núcleo que daria origem à cidade. A região corresponde atualmente ao Fundinho, considerado o bairro mais antigo de Uberlândia. A pequena capela foi ampliada e, por volta de 1861, transformou-se na Matriz de Nossa Senhora do Carmo.
As ruas tortuosas, os casarões e os antigos muros que ainda podem ser encontrados no Fundinho ajudam a visualizar como era o núcleo urbano nos primeiros tempos.
De Uberabinha a Uberlândia
O município passou por diferentes nomes ao longo da história.
O núcleo ficou conhecido como São Pedro de Uberabinha e, depois, como Uberabinha. Em 31 de agosto de 1888, ocorreu a emancipação política, separando o município de Uberaba.
Mais de quatro décadas depois da emancipação, veio outra mudança importante. Pela Lei Estadual nº 1.128, de 19 de outubro de 1929, o nome de Uberabinha foi oficialmente alterado para Uberlândia, denominação que passou a valer para a cidade, o município e a comarca.
O texto da lei determinava: “Uberlândia será a denominação da cidade, município e comarca de Uberabinha”. O novo nome é associado ao significado de “terra fértil” e permanece até hoje.
O trem que mudou o destino da cidade
Um dos capítulos decisivos da história econômica de Uberlândia foi a chegada da Companhia Mogiana de Estradas de Ferro, na década de 1890.
A ferrovia aumentou as possibilidades de circulação de pessoas e mercadorias e fortaleceu a posição da cidade como ponto de comércio e ligação com outras regiões.
A chegada dos trilhos não aconteceu por acaso. Lideranças locais atuaram para convencer a companhia de que Uberlândia deveria fazer parte da expansão ferroviária. A partir daí, a vocação comercial da cidade ganhou ainda mais força.
Brasília, rodovias e a transformação de Uberlândia
O crescimento acelerou principalmente a partir da segunda metade do século XX. A construção de Brasília, a expansão da malha rodoviária e a posição geográfica de Uberlândia ajudaram a transformar o município em um ponto estratégico de ligação entre diferentes mercados.
A cidade passou a atrair empresas, trabalhadores e investimentos e consolidou uma economia baseada principalmente em comércio, serviços, indústria, logística e agronegócio. Esse processo também provocou forte crescimento populacional. Em 2025, a estimativa do IBGE apontou 761.835 habitantes no município.
Uma economia de R$ 51 bilhões
O tamanho atual de Uberlândia também pode ser medido pelos números.
Segundo o IBGE, o município registrou PIB de R$ 51,065 bilhões em 2023. O PIB per capita foi de R$ 71.598,38.
Com esse resultado, Uberlândia aparece como a 3ª maior economia de Minas Gerais, atrás de Belo Horizonte e Betim, e ocupa a 27ª posição entre os municípios brasileiros.
O resultado ajuda a explicar por que a cidade se tornou um dos principais centros de comércio, serviços e logística do interior do país.
Educação e saúde também ajudaram a formar a cidade
A transformação de Uberlândia não aconteceu apenas pela economia. A presença da Universidade Federal de Uberlândia (UFU) ajudou a colocar o município como polo de ensino, pesquisa e formação profissional.
A universidade tem raízes na década de 1960 e foi federalizada em 1978, aumentando sua atuação e influência regional.
Na saúde, a estrutura hospitalar também transformou Uberlândia em referência para municípios do Triângulo Mineiro e de outras regiões. Esse conjunto de serviços fez com que a cidade passasse a receber diariamente pessoas de diferentes municípios em busca de atendimento, educação, trabalho e negócios.
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Apesar da imagem de cidade moderna e empresarial, Uberlândia também preserva manifestações culturais que atravessam gerações.
O Congado, a Folia de Reis, o Carnaval e outras manifestações populares fazem parte da memória cultural do município. O patrimônio também está presente em espaços como o Fundinho, o Museu Municipal, a Casa da Cultura, o Teatro Municipal, o Arquivo Público e outros equipamentos culturais.
O próprio Fundinho continua sendo uma das principais referências para entender como surgiu o núcleo urbano de Uberlândia. Em agosto deste ano, a Prefeitura promoveu um tour histórico pelo bairro como parte das comemorações dos 138 anos.
E como será o aniversário de 138 anos?
A comemoração desta segunda-feira terá programação gratuita em diferentes pontos da cidade.
Um dos principais eventos será o show de aniversário na área externa do Teatro Municipal de Uberlândia Odelmo Leão.
A programação começa às 18h, com DJ Bezzê. Às 19h, sobe ao palco a banda Mr. Gyn. Depois, às 20h, haverá nova apresentação do DJ. Às 21h, Rogério Flausino e Wilson Sideral apresentam um show em homenagem a Cazuza. A programação é gratuita e tem classificação livre.
Também nesta segunda-feira, a Alvorada Musical começa às 8h, com a Banda Sinfônica Municipal saindo do Centro Municipal de Cultura e percorrendo ruas da cidade.
Camaru terá programação gratuita
Outra opção para quem pretende comemorar o aniversário é o Camaru 2026.
Neste dia 31, a Fazendinha esta aberta das 8h às 17h, com visitas gratuitas. A expectativa da organização é receber aproximadamente 15 mil pessoas durante o período de visitação do espaço.
No mesmo local, o Uberlândia Viva – Prefeitura Presente terá uma edição especial das 9h às 14h, com serviços e atividades de diferentes secretarias municipais.
Entre as ações previstas estão vacinação, atendimento de saúde, doação de mudas, planetário, educação ambiental, serviços de trânsito, orientação profissional, atendimento social e atividades voltadas ao agronegócio.
Uma cidade que mudou — sem apagar as próprias raízes
A história de Uberlândia é marcada por mudanças profundas.
O pequeno núcleo formado ao redor de uma capela se transformou em uma cidade com mais de 761 mil habitantes, uma economia de R$ 51 bilhões e influência que ultrapassa os limites do Triângulo Mineiro. Mas parte da história continua visível nas ruas, nos prédios históricos, nas manifestações culturais e no próprio Fundinho.
Ao completar 138 anos, Uberlândia chega a uma marca que permite olhar para o passado para entender como a cidade chegou ao tamanho que tem hoje e quais características ajudaram a definir sua identidade.
