Odelmo e Ana Paula: a história de uma parceria que atravessou décadas na política de Uberlândia

A trajetória de um dos maiores nomes da política mineira é marcada não apenas pelas urnas e gabinetes, mas por uma parceria indissociável que marcou Uberlândia por mais de três décadas: a união entre o ex-prefeito Odelmo Leão e sua esposa, a deputada federal Ana Paula Procópio Junqueira.

Considerados por aliados como uma única entidade na gestão pública, o casal uniu a liderança executiva e legislativa de Odelmo com a articulação estratégica de bastidores liderada por Ana Paula, cuja história conjunta de dedicação ao serviço público e forte presença regional ecoa agora em um legado eternizado pela recente partida do ex-prefeito, nesta segunda-feira (27).

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O encontro que uniu duas trajetórias públicas

A história do casal começou antes dos grandes cargos ocupados por ambos. O encontro aconteceu em Belo Horizonte, quando Odelmo presidia a Federação da Agricultura e Pecuária de Minas Gerais e Ana Paula iniciava sua trajetória profissional, após crescer em uma família ligada ao meio rural e à política.

Em entrevista concedida à revista Close, em maio de 2025, Ana Paula relembrou o início da relação com Odelmo e os caminhos que aproximaram os dois.

À época, ela trabalhava no departamento econômico e, posteriormente, passou a atuar na área de relações públicas. A partir do encontro entre os dois, a relação se fortaleceu e o casal iniciou uma trajetória conjunta em Brasília, onde também começou a dividir os desafios da vida pública.

“Quando nos conhecemos melhor, foi amor à primeira vista. Aí que a gente resolveu ficar junto definitivo, juntar as escovas de dentes. Aí vamos pra Brasília, falei para ele ‘Cê vai me desculpar, mas a minha vida inteira eu trabalhei, então eu não vou ficar sem trabalhar, entendeu?’”.

A partir daquele momento, Ana Paula passou a participar diretamente da construção da trajetória política de Odelmo, especialmente nos bastidores dos mandatos em Brasília.

O braço direito nos bastidores da política

Durante o período em que Odelmo atuou como deputado federal, Ana Paula assumiu funções estratégicas de organização, articulação e comunicação.

Ela participou da estruturação do escritório político em Uberlândia e acompanhou demandas da cidade e da região.

“Quem tomava conta do gabinete era eu, eu vim pra Uberlândia e montei o escritório aqui. Eu que tomava conta de tudo de Uberlândia e da região, sempre trabalhando nos bastidores, organizando a cidade, organizando equipe, trabalhando com pessoal, com demandas, correndo atrás do retorno e fazendo as estratégias de comunicação”.

A parceria também foi marcada pela admiração de Ana Paula pela atuação parlamentar do marido. Ela relembra momentos considerados importantes na carreira de Odelmo, como a relatoria do projeto de reforma agrária e articulações políticas realizadas durante sua passagem pelo Congresso.

“Quando ele foi ser relator do projeto de Lei da reforma agrária, foi o ‘trem’ mais bonito que eu já vi na minha vida. Só de eu pensar fico arrepiada, as galerias cheias. Assim como a duplicação da BR-050 em Uberaba, que ele conseguiu junto ao Fernando Henrique. O Nego foi líder de Delfim Neto, Francisco Dornelles, Prisco Viana, Ibrahim Abi-Ackel, Roberto Campos, lideranças que hoje fazem falta ao país”.

Segundo Ana Paula, a postura de Odelmo também ajudou a consolidar sua liderança entre parlamentares.

“Ele foi o único parlamentar até hoje que conseguiu ser líder de um partido por 8 anos consecutivos. Ele sempre via as coisas dele por último, ele via primeiro de todo mundo; enquanto não resolvesse o problema de todos os deputados, ele não resolvia os dele. Ele cativava as pessoas, falava do jeito dele e todo mundo entendia. Ele é uma pessoa extremamente humilde e com isso ele ganhou o Congresso inteiro”.

Da Câmara Federal à Prefeitura de Uberlândia

A atuação conjunta continuou quando Odelmo assumiu novos desafios políticos. Ana Paula esteve ao lado dele quando ele foi secretário de Estado de Agricultura, Pecuária e Abastecimento e também quando assumiu a Prefeitura de Uberlândia.

Após a eleição municipal de 2004, o casal encontrou uma cidade com demandas em diferentes áreas. Um dos episódios lembrados por Ana Paula foi o momento em que Odelmo analisava a necessidade de ampliar estruturas públicas para atender crianças.

“Logo após a posse, estávamos na chácara e ele andava de um lado para outro. Ficou sabendo pelo dr. Gladstone (Rodrigues, secretário de saúde por 3 gestões e meia) que nasciam 250 crianças por mês somente na rede pública, e fazia então as contas para saber quantas creches teria de construir”.

Durante os primeiros oito anos de gestão, a administração municipal implantou novas unidades de educação infantil e ensino fundamental, abriu a maternidade do Hospital Municipal, entregou moradias e ampliou equipamentos sociais.

Ana Paula participou desse período como secretária de Governo e primeira-dama.

Depois de anos atuando nos bastidores, Ana Paula também passou a disputar cargos eletivos. Em 2022, foi eleita deputada federal por Minas Gerais com 77.990 votos.

Na Câmara dos Deputados, passou a atuar em pautas ligadas ao agronegócio, turismo, empreendedorismo feminino e saúde.

Antes disso, em 2018, ela tentou uma vaga no Congresso e chegou a disputar espaço em uma chapa ao Governo de Minas.

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Uma parceria marcada por admiração

Mesmo com trajetórias próprias, Odelmo e Ana Paula mantiveram uma atuação política próxima. Para ela, a maior marca do ex-prefeito era a forma como conduzia a vida pública.

“Me dá um orgulho muito grande saber que a gente pode deitar a cabeça no travesseiro e dormir com tranquilidade. Em todos os mandatos dele como deputado federal, como secretário de estado da Agricultura, representando o estado de Minas do governo Aécio, como prefeito, porque se tem ali uma pessoa humilde e honesta do jeito que ela é. Ele traduz aquilo que ele é. Isso é muito difícil de você encontrar um político”.

Na mesma entrevista à revista Close, publicada em maio de 2025, Odelmo também falou sobre a importância de Ana Paula em sua trajetória pessoal e política. Ao relembrar a parceria construída ao longo de mais de 30 anos, o ex-prefeito destacou o papel da esposa nos diferentes momentos de sua vida pública.

“Tudo. Desde o momento que ela chegou na minha vida, passou a significar tudo. Todo momento da minha vida, tudo aquilo que eu vivi, de bom ou ruim, de bons momentos, maus momentos, sempre ela foi companheira e solidária. Ela nunca teve o papel de me cobrar nada, sempre foi de me ajudar. É muito diferente. Eu acho que deu muito certo porque ela também tem uma vida meio política. Então tendo a veia política, nós trabalhamos sempre conjuntamente sem ter nenhum tipo de interferência”.

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Esta matéria foi inspirada pela obra “Almanaque: Uberlândia de ontem e sempre”, com a biografia de Odelmo: O ser humano. O ser político. Produzido em Maio de 2025 pela revista Close Comunicação.