Melhor queijo artesanal: produtores de 19 países disputam prêmio em Araxá

Pelo sexto ano seguido, Araxá se transformará na capital mundial do queijo com a realização da ExpoQueijo Brasil 2026 – Araxá International Cheese Awards, que acontece entre os dias 25 e 28 de junho e reúne produtores, especialistas e compradores de diferentes partes do mundo. Neste ano, produtores de 19 países irão disputar o Super Ouro, principal premiação do queijo artesanal nas Américas.

Ao lado do Brasil, estarão representados Alemanha, Argentina, Áustria, Bélgica, Chile, Dinamarca, Equador, Espanha, França, Grécia, Holanda, Itália, México, Peru, Portugal, Reino Unido, Suíça e Uruguai, ampliando a presença internacional da competição e reunindo algumas das mais tradicionais regiões produtoras de queijo do mundo.

Produtores de 18 estados brasileiros e do Distrito Federal também levarão seus queijos para avaliação dos jurados. Estarão presentes Amazonas, Bahia, Ceará, Distrito Federal, Espírito Santo, Goiás, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Paraíba, Paraná, Pernambuco, Rio de Janeiro, Rio Grande do Norte, Rio Grande do Sul, Roraima, Santa Catarina, São Paulo e Tocantins.

“A ExpoQueijo se consolidou como um ponto de encontro entre produtores de diferentes partes do mundo. Cada país traz técnicas, histórias e identidades próprias, e essa troca de experiências contribui para o fortalecimento de toda a cadeia produtiva do queijo artesanal”, afirma a organizadora da ExpoQueijo Brasil, Maricell Hussein.

A relevância internacional da competição também se reflete no histórico do principal prêmio do concurso. Desde a criação da ExpoQueijo Brasil, apenas três países conquistaram o Super Ouro. A Itália venceu as edições de 2021 e 2022; a Argentina ficou com o título em 2023 e 2024; e o Brasil entrou para a galeria de campeões em 2025.

O efeito Super Ouro

O Super Ouro da ExpoQueijo Brasil tornou-se um selo internacional de reconhecimento para produtores artesanais. Os resultados aparecem não apenas na visibilidade conquistada pelos vencedores, mas também na valorização comercial dos produtos, na abertura de novos mercados e no aumento da procura por consumidores e compradores especializados.

O exemplo mais recente veio de Minas Gerais. Após conquistar o principal prêmio da competição em 2025, o queijo Pedra do Segredo registrou valorização comercial, ganhou fila de espera e ampliou sua presença no mercado. Histórias semelhantes também são relatadas por produtores da Itália e da Argentina, demonstrando o impacto que a premiação passou a exercer sobre o segmento queijeiro internacional.

O concurso

O Araxá International Cheese Awards utiliza um sistema próprio de julgamento desenvolvido com curadoria técnica da EPAMIG – Instituto de Laticínios Cândido Tostes. As avaliações são realizadas às cegas por especialistas nacionais e internacionais, que analisam atributos como aspecto global, cor, textura, odor, aroma, consistência e sabor.

Os produtos concorrem em 47 categorias e passam por etapas eliminatórias até a definição dos vencedores. Ao final, são concedidos troféus de ouro, prata e bronze em cada categoria. Entre todos os premiados, apenas um queijo recebe o principal reconhecimento da competição: o troféu Super Ouro, destinado ao produto com a maior pontuação geral do concurso.

Cozinha Show

A edição deste ano terá como novidade uma Cozinha Show, dedicada à valorização do queijo artesanal na gastronomia. Ao longo de três dias, chefs e especialistas apresentarão receitas, técnicas e experiências culinárias que demonstram a versatilidade do produto, desde preparações tradicionais da cozinha mineira até aplicações contemporâneas da alta gastronomia.

Instalada em frente ao Grande Hotel Termas de Araxá, a estrutura receberá aulas-show e oficinas gratuitas voltadas ao público. A proposta é aproximar visitantes dos sabores, saberes e histórias que cercam a produção queijeira, reforçando o papel do queijo como elemento central da cultura alimentar brasileira.

Fórum Internacional

Além da disputa pelos principais prêmios do setor, a ExpoQueijo Brasil também será palco de debates sobre os desafios e as transformações da cadeia produtiva. O Fórum Internacional reunirá especialistas, pesquisadores, produtores rurais e representantes de instituições para discutir temas que impactam diretamente o presente e o futuro do queijo artesanal.

Entre os assuntos da programação estão os efeitos do acordo entre Mercosul e União Europeia, cooperativismo, legislação sanitária, sucessão familiar e avanços científicos aplicados à produção. As atividades buscam conectar conhecimento técnico e realidade de campo, ampliando as oportunidades de qualificação para produtores e profissionais do setor.

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Leo Jaime e Vinny na programação musical

A programação cultural da ExpoQueijo Brasil terá como destaques os shows de Leo Jaime e Vinny, dois nomes que marcaram diferentes gerações da música brasileira. Enquanto Leo Jaime sobe ao palco acompanhado pela banda Amigos do Rock para revisitar clássicos do rock nacional, Vinny abre a agenda musical com um repertório inspirado nos sucessos dos anos 1990.

Ao longo dos quatro dias de evento, a Vila Gastronômica também receberá artistas de estilos variados, entre eles Marcos Rabello Quarteto, Vi-Voz, Leandro Soares, Banda Vinith, Projeto ao Cubo, Banda Virau, Black or White, Maria Fumaça, Alexandre Faccas, Texas Radio, Natália Martins, Big Band e Pagode do Xú. A proposta é integrar música, gastronomia e cultura em uma programação gratuita para diferentes públicos.

Outras atrações

Além do concurso internacional, a ExpoQueijo Brasil 2026 reúne feira de negócios, fórum técnico, experiências gastronômicas, degustações, harmonizações e programação cultural gratuita, ampliando a conexão entre produção, mercado, conhecimento, turismo e cultura.

Debates ao vivo sobre o universo do queijo artesanal

A edição 2026 vai incorporar à programação um novo espaço dedicado à informação, ao debate e à difusão de conhecimento sobre a cadeia produtiva do queijo artesanal. Batizado de PodQueijo, o estúdio de podcast funcionará durante o evento com transmissões ao vivo diretamente do Grande Hotel Termas de Araxá, reunindo especialistas, pesquisadores, produtores, chefs, jurados e representantes de instituições ligadas ao setor.

Instalado na entrada principal da feira, o estúdio terá mais de 20 horas de conteúdo ao vivo ao longo de três dias, além de episódios gravados especialmente para a cobertura do evento. As transmissões serão realizadas pelo canal oficial da ExpoQueijo Brasil no YouTube e também abastecerão as redes sociais da feira com entrevistas, análises e conteúdos especiais.

A proposta é transformar o espaço em um ponto de encontro para discussões sobre os temas que influenciam o presente e o futuro da produção queijeira no Brasil e em outros países participantes da competição.

Para Daniel Nacati, o novo espaço amplia a vocação da ExpoQueijo como ambiente de geração e compartilhamento de conhecimento. “Hoje o queijo não é apenas um alimento. Ele envolve cultura, turismo, ciência, gastronomia, economia e desenvolvimento regional. O PodQueijo foi pensado justamente para conectar todos esses universos em uma linguagem acessível, dinâmica e permanente”, destaca.