Por que filhotes de elefante precisam se refrescar dessa forma?
Filhotes de elefantes viralizam ao se refrescar com água e revelam estratégias usadas pela espécie para enfrentar o calor.
Vídeos de filhotes de elefantes se refrescando podem chamar atenção pela aparência dos animais, mas os registros também mostram um comportamento importante para a sobrevivência da espécie em períodos de altas temperaturas. Nas redes sociais, um perfil que compartilha esse tipo de conteúdo alcançou dezenas de milhões de interações com imagens de filhotes que vivem em um centro de conservação.
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Nos vídeos, os animais aparecem deitados em pequenas bacias e bebedouros, além de usarem a própria tromba e mangueiras para jogar água sobre o corpo. O comportamento ajuda os elefantes a enfrentar o calor e também ocorre na natureza.
Os elefantes não dependem da transpiração para regular a temperatura corporal. Por isso, utilizam mecanismos comportamentais e características físicas que ajudam a dissipar o calor e manter a pele úmida.
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Como os elefantes lidam com o calor?
Para enfrentar as altas temperaturas, os animais recorrem a estratégias como o movimento das orelhas, os banhos de lama e as características da própria pele.
- Orelhas grandes: a região concentra uma extensa rede de vasos sanguíneos. Ao movimentá-las, os elefantes favorecem a dissipação do calor e ajudam a reduzir a temperatura corporal.
- Pouca transpiração: os elefantes não utilizam o suor como principal mecanismo de controle da temperatura. Por isso, dependem de comportamentos e características físicas que auxiliam na regulação do calor.
- Banhos de lama: além de ajudar a refrescar o corpo, a camada de lama protege a pele da exposição direta ao sol e ajuda a conservar a umidade por mais tempo.
- Pele com fissuras: as pequenas fissuras presentes na pele retêm água e lama. Dessa forma, o animal consegue manter a umidade por mais tempo, contribuindo para a regulação da temperatura corporal.
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