Momento Sputnik? DeepSeek , IA chinesa, ameaça liderança dos EUA no setor de inteligência artificial

A inteligência artificial (IA) da startup chinesa DeepSeek está chamando a atenção no mercado global de tecnologia, e as grandes empresas do Vale do Silício, como OpenAI e Nvidia, estão sentindo o impacto de perto.

Lançado em 2024, o aplicativo da DeepSeek superou rapidamente o ChatGPT da OpenAI em número de downloads e conquistou a atenção do mundo inteiro com uma promessa ousada: oferecer uma IA de alta performance por uma fração do custo das concorrentes americanas. A Ia chegou a ser alvo de ataques cibernéticos e a sair do ar, nesta segunda-feira (27).

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O impacto no mercado

A chegada da DeepSeek não apenas abalou as gigantes da tecnologia, mas também deixou os investidores desconcertados. No dia em que a ferramenta foi revelada, a Nvidia, fabricante dos chips essenciais para operar sistemas de IA, viu suas ações caírem 17%, o que resultou em uma perda histórica de US$ 589 bilhões – o equivalente a sete vezes o valor de mercado da Petrobras.

Esse tombo foi causado pela percepção de que o modelo de IA da DeepSeek, que utiliza chips menos poderosos do que os usados pelas americanas, poderia colocar em xeque a vantagem competitiva dos Estados Unidos no setor de IA.

O modelo da DeepSeek, que gastou apenas US$ 5,6 milhões no seu desenvolvimento – uma quantia irrisória em comparação com os bilhões investidos pelas gigantes como OpenAI e Google – foi projetado para entregar resultados comparáveis aos de seus concorrentes, mas a um custo muito mais baixo.

Isso gerou um efeito cascata nos mercados financeiros, já que a perda de valor da Nvidia e de outras empresas de tecnologia indicam o impacto da competição crescente.

OpenAI

Com a crescente ameaça da DeepSeek, Sam Altman, CEO da OpenAI, não tardou a reagir, chamando a tecnologia da startup chinesa de “impressionante”. Para ele, a entrada de um novo competidor no mercado é algo “revigorante”, uma vez que os desafia a inovar ainda mais.

A OpenAI já demonstrou seu poder de inovação, com o lançamento do ChatGPT, e está se preparando para novos avanços no mercado.

Esse “momento Sputnik”, como foi chamado por analistas, faz referência ao lançamento do satélite soviético Sputnik em 1957, que marcou o início da corrida espacial entre EUA e URSS.

Para muitos, a DeepSeek representa uma ameaça à liderança dos Estados Unidos na área de IA. A OpenAI agora se vê forçada a acelerar suas inovações, tornando suas soluções mais acessíveis e com menor custo de desenvolvimento, se quiser continuar à frente de rivais tão poderosos.

Competição em números

Comparando a DeepSeek com as concorrentes, a startup chinesa apresentou uma proposta de IA robusta e com um orçamento enxuto. Enquanto empresas como a OpenAI gastam bilhões de dólares para treinar seus modelos, a DeepSeek conseguiu desenvolver sua IA por menos de US$ 6 milhões. Isso reflete uma nova estratégia no setor: mais eficiência por menos recursos.

O modelo de IA da DeepSeek, o DeepSeek-V3, lançado em dezembro de 2024, tem mostrado vantagens em áreas como programação e cálculos matemáticos, competindo diretamente com o GPT-4 da OpenAI.

No entanto, o modelo da OpenAI ainda se destaca em tarefas mais simples, como interpretação de perguntas.

O que tornou o DeepSeek tão popular?

Um dos grandes trunfos da DeepSeek é sua acessibilidade. A ferramenta é gratuita, está disponível em 69 idiomas (incluindo português) e pode ser usada diretamente no navegador ou baixada como aplicativo para dispositivos móveis.

O diferencial está também na estratégia de oferecer um modelo potente a um custo reduzido, desafiando a abordagem mais cara das empresas americanas.

O DeepSeek também se destaca pela facilidade de uso. Assim como o ChatGPT, o usuário pode interagir com o modelo de IA por meio de uma caixa de texto, fazendo perguntas, enviando documentos ou até imagens. O serviço, apesar de gratuito, ainda não oferece interação por voz, o que limita um pouco a experiência em relação a algumas alternativas.

Próximos passos

A chegada da DeepSeek e seu impacto nas Big Techs americanas mostram que o mercado de IA está mais competitivo do que nunca. A OpenAI, que se consolidou como líder nesse campo, terá que responder a esse novo desafio com mais inovação, estratégias de custo eficientes e talvez até reavaliando suas práticas de privacidade.

Além disso, o caso da DeepSeek levanta questões sobre a supremacia tecnológica dos Estados Unidos, especialmente em relação ao controle sobre a produção de chips avançados e ao impacto das regulamentações sobre a IA chinesa.

O futuro da IA pode ser muito mais globalizado e dinâmico, com novas ferramentas e plataformas surgindo e testando os limites das grandes potências tecnológicas. O cenário aponta para um ano de intensa competição e inovação no campo da inteligência artificial.