Falsa couve: o caso em Uberlândia que transformou o almoço de família em pesadelo
Morador afirma que comprou as sementes de couve-manteira no mercado, plantou e cultivou , mas nasceu “nicotiana glauca”, altamente tóxica
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Um almoço aparentemente comum quase terminou em tragédia para o borracheiro Djalma Costa e sua família, em 2023. Acostumado a cultivar uma horta no quintal de casa, em Uberlândia, ele plantou o que acreditava ser couve-manteiga. No entanto, pouco depois de colher e preparar as folhas para a refeição, Djalma, a esposa Rosângela e o neto Davi começaram a passar mal.
“Plantei couve, tinha que nascer couve, né? Mas nasceu diferente”, contou o borracheiro, que só descobriu depois que a planta era, na verdade, Nicotiana glauca, uma espécie altamente tóxica, conhecida popularmente como couve falsa.
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Como tudo começou?
Djalma Costa havia comprado o pacotinho de sementes em um supermercado da cidade. Na embalagem, lia-se “couve-manteiga”. O valor, menos de R$ 2, parecia inofensivo. Ele cultivou as sementes e as mudas cresceram, mas, após o consumo das folhas, ele passou a sentir formigamento, fraqueza e perda de movimentos.
“Meus nervos acabaram, as pernas e os braços paralisaram. Cheguei a ver imagens estranhas antes de desmaiar”, relatou. Levado às pressas para uma unidade de saúde, o borracheiro e a família foram informados de que não havia antídoto para a substância ingerida, apenas hidratação intensiva para eliminar o veneno do organismo. Eles ficam em observação e depois foram liberados.
A explicação da ciência
De acordo com a doutora em botânica Roberta Mendes, a confusão é compreensível. As folhas da nicotiana glauca são parecidas com as da couve verdadeira (Brassica oleracea), mas há pequenas diferenças visuais. “A falsa couve tem a base da folha mais reta e a ponta mais fina, enquanto a couve-manteiga é triangular. Mas o leigo dificilmente percebe isso”, explicou a especialista.
A planta pertence à mesma família da nicotina usada no fumo, e produz alcaloides altamente tóxicos, como anabazina, que podem causar parada cardiorrespiratória. “É neurotóxica e pode afetar o sistema nervoso central, inclusive as funções vitais como respiração e batimentos cardíacos”, alertou a botânica.
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Consequências e alerta à população
Após o incidente, o caso acendeu um alerta sobre a falta de controle na venda de sementes. O próprio supermercado visitado pela reportagem continuava comercializando os pacotes das sementes.
A doutora em botânica Roberta Mendes iniciou um experimento científico para comprovar a origem das sementes vendidas como couve-manteiga. “Vamos cultivar e analisar as características químicas e morfológicas da planta para confirmar se realmente se trata da nicotiana glauca”, informou.
Djalma Costa, por sua vez, diz ter aprendido a lição e agora, antes de qualquer colheita, prefere conferir com quem entende. “Eu falo pra todo mundo, se tiver dúvida, não coma. É muito perigoso.”
Saiba identificar a falsa couve
- Folhas: mais retas na base e pontiagudas na extremidade;
- Cor: verde mais opaco, levemente acinzentado;
- Textura: macia demais e sem o cheiro característico da couve;
- Efeitos: tontura, fraqueza muscular, paralisia e, em casos graves, parada cardíaca.
