Cerrado no Triângulo: berço das águas vive sob ameaça no Dia Nacional de preservação

Celebrado nesta quinta-feira (11), o Dia Nacional do Cerrado traz a tona a atenção para a importância ecológica, climática e cultural desse bioma, que ocupa 25% do território nacional e abriga as principais nascentes de rios que abastecem o Brasil. No Triângulo Mineiro, região estratégica para Minas Gerais, o Cerrado é espaço de transição e diversidade, mas enfrenta pressões crescentes da agropecuária e do uso do solo.

Triângulo como guardião das águas

O Cerrado abriga cerca de 12 mil espécies de plantas, sendo 4.400 endêmicas, além de inúmeras veredas que funcionam como berço de rios como o São Francisco, o Paranaíba e o Paraná. Para o professor e pesquisador da Universidade Federal de Uberlândia (UFU) Kléber Del Claro, a preservação local tem impacto direto na vida de milhões de pessoas.“O Cerrado já ocupou 25% do território nacional, hoje só temos 7% preservado. As nascentes que abastecem os grandes rios estão aqui. Matar o Cerrado é matar a água que nutre as fazendas e condenar o Brasil ao deserto”, afirma o pesquisador.

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Do total de 25% do território brasileiro originalmente coberto pelo Cerrado, atualmente apenas 7% permanecem preservados, sendo que entre 2% e 3% dessa área estão no Triângulo Mineiro. Essa redução ocorreu ao longo dos últimos 200 anos, com uma intensificação significativa nos últimos 50 anos.

Avanços e desafios na preservação

Dados do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) mostram que Minas Gerais registrou queda de 34% nos alertas de desmatamento no Cerrado entre agosto de 2024 e julho de 2025, enquanto o país apresentou média de redução de 20,8%. Apesar disso, o bioma segue como o mais pressionado, com 5.555 km² sob alerta no período, frente a 7.014 km² no ciclo anterior.

O avanço da soja, cana-de-açúcar e café tem alterado a paisagem do Triângulo Mineiro. A substituição da vegetação nativa e o uso intensivo de agrotóxicos reduzem a biodiversidade e colocam em risco serviços ambientais fundamentais, como a regulação do clima e a polinização de culturas agrícolas.

Além do impacto ambiental, há riscos diretos à população. “Esgotar o manancial de água com a industrialização significa enfrentar estiagens de cinco a seis anos sem água útil nos reservatórios”, explica Del Claro.

Pesquisa e conhecimento como aliados

Universidades da região, como a UFU, desenvolvem projetos que unem ciência e tradição popular. Um exemplo é o “Reconhecimento e Uso de Plantas Medicinais e Comestíveis”, que leva comunidades a conhecer espécies típicas do Cerrado, como o pequi, o ora-pro-nóbis, a guariroba e o jenipapo.

A instituição também já produziu mais de 150 trabalhos científicos internacionais sobre o bioma, destacando o papel de insetos como formigas, que controlam pragas agrícolas, e borboletas e mariposas, que atuam como polinizadores essenciais.

Futuro do Cerrado no Triângulo Mineiro

Segundo o pesquisador Del Claro, a preservação do Cerrado no Triângulo Mineiro e em todo o Brasil depende de políticas públicas eficazes, fiscalização constante, pesquisas científicas e do engajamento da sociedade civil.

“Universidades, órgãos ambientais e a comunidade têm um papel fundamental na conservação. Desenvolvemos pesquisas sobre veredas, fauna, flora e solo, investigando como o bioma se mantém e sua estrutura, por meio de mestrados, doutorados e trabalhos científicos.”, afirma o professor reforçando que a  conservação do Cerrado é um compromisso coletivo. “Sem ele, não há água, não há equilíbrio climático e não há futuro”, finalizou.