Serval negro é fotografado na África e há um detalhe por trás da cor
Pelagem quase totalmente preta é resultado de uma condição genética rara que muda a aparência do felino, mas não sua espécie
Um serval negro foi fotografado na natureza na África, em um registro que chamou atenção pela aparência incomum do felino. Com a pelagem quase completamente escura, o animal se destaca entre a vegetação e parece uma verdadeira “sombra” em meio à paisagem.
A coloração não significa que se trata de uma espécie diferente. O animal é um serval comum (Leptailurus serval) que apresenta uma condição genética chamada melanismo, associada ao excesso de melanina, pigmento responsável pela cor escura dos pelos.
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Por que o serval fica preto?
O serval normalmente apresenta uma pelagem dourada ou bege, coberta por manchas e listras pretas. No indivíduo melanístico, a produção excessiva de pigmento deixa os pelos muito mais escuros, podendo fazer com que o corpo pareça completamente preto.
Em determinadas condições de iluminação, porém, ainda é possível perceber as manchas características do serval sob a pelagem escura.
O melanismo também ocorre em outros felinos. É o fenômeno que está por trás das chamadas “panteras negras”, que, na realidade, são principalmente leopardos ou onças-pintadas melanísticos.
Um caçador de pernas longas
A aparência incomum é apenas uma das características que tornam o serval um animal impressionante.
O felino possui pernas muito longas em relação ao corpo e grandes orelhas arredondadas, características importantes para a caça. As pernas ajudam o animal a enxergar acima da vegetação e se movimentar pela grama alta, enquanto as orelhas permitem localizar pequenos animais escondidos.
A espécie se alimenta principalmente de roedores, mas também pode capturar aves, rãs, insetos e outros pequenos animais. O serval ainda é conhecido pela capacidade de realizar saltos verticais para alcançar aves e outras presas.
Onde vivem os servais negros?
Registros de servais melanísticos já foram feitos em diferentes regiões da África. Durante muito tempo, a coloração escura foi associada principalmente a áreas mais elevadas e de clima mais frio, mas pesquisas mostraram que esses animais também podem ser encontrados em regiões de menor altitude.
Um dos casos mais conhecidos ocorre no ecossistema de Tsavo, no Quênia, onde estudos registraram uma proporção significativa de indivíduos melanísticos entre os servais observados.
Isso mostra que, embora um serval negro possa ser um encontro incomum em muitas áreas, o melanismo não possui a mesma raridade em todos os lugares.
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