O que é leucismo: condição do leão que deixou internautas impressionados

Um leão diferente prendeu a atenção de internautas neste início de semana, depois que o felino foi flagrado por turistas em uma reserva na África do Sul. Chamou atenção por sua pelagem extremamente clara, característica provocada por uma condição genética rara. Depois da aparição surpreendente, ficou a pergunta no ar: afinal, o que é leucismo? E grave? Pode afetar humanos?

Ao observar a imagem do leão, é possível que venha a comparação com albinismo. Mas não é o caso. Aliás, para responder logo um dos questionamentos, essa condição não é comum em humanos.

Afinal, o que é leucismo?

Trata-se de uma condição genética rara. Ela causa a perda parcial ou total da pigmentação, afetando animais. Resulta em manchas brancas, ou pelagem, ou ainda plumagem pálida. Ocorre em razão de uma falha na distribuição das células que produzem pigmento (melanócitos) pela pele ou pelos.

Como identificar

O corpo do animal fica mais claro do que o normal, mas não na íntegra. Ao contrário do albinismo, os olhos, bico e patas seguem com a pigmentação e a coloração normais. Aliás, no caso do albinismo, o portador sofre com fotofobia, que é pouca resistência à luz. Não é o que acontece nos casos de leucismo.

Leucismo vs albinismo

A grande diferença está na produção e localização da melanina. Nos casos de albinismo, ocorre a ausência total de melanina no organismo. Como acontece com o boi que virou meme por sua suposta semelhança com Donald Trump, presidente dos Estados Unidos. Afeta a pele, pelos e, obrigatoriamente, os olhos. Indivíduos albinos costumam ter olhos avermelhados ou muito claros e alta sensibilidade solar. Já para os portadores de leucismo sofrem com a ausência parcial de pigmento. A melanina continua sendo produzida normalmente em algumas áreas do corpo, como nos olhos, o que protege o animal dos raios solares.

O que é leucismo: entenda o caso do leão

Visual diferente de leão da África do Sul fez a cabeça de internautas que querem saber o que é leucismo e por que deixa o animal diferente

As imagens do leão foram compartilhadas pelo perfil @human.kind.photography e rapidamente passaram a circular entre admiradores da fauna africana. O registro destaca a beleza única do felino e também levanta discussões sobre conservação e biodiversidade.

O estava em uma área de preservação ambiental na África do Sul. Diferentemente dos leões tradicionalmente vistos nas savanas africanas, o animal apresenta uma coloração muito mais clara, resultado do leucismo.

A condição genética reduz parcialmente a produção de pigmentos responsáveis pela coloração da pele e dos pelos. Por causa disso, o leão exibe uma aparência rara que o torna facilmente reconhecido. A publicação despertou a curiosidade de milhares de usuários, que elogiaram a beleza do animal e destacaram a importância de preservar espécies com características genéticas incomuns.

Vídeo viral

Embora o conteúdo tenha sido divulgado principalmente por meio de fotografias, as imagens do leão ganharam ampla repercussão nas redes sociais devido à sua aparência impressionante.

Nos comentários, muitos internautas chegaram a comparar o felino a uma criatura mitológica ou a personagens de filmes. Outros destacaram como a natureza é capaz de produzir exemplares únicos e surpreendentes.